Cette petite escale est avant tout technique. La carène s'est couverte d'anatifes. Nous devons la gratter pour que le bateau retrouve sa vélocité, réparer le moteur qui fait des siennes et a bien du mal à démarrer, vérifier le gréement en montant au mât, acheter quelques fruits et légumes et nous dégourdir les jambes… Cette petite ville est curieuse. La rue principale est bordée de chaque côté par de petites boutiques où nous trouvons de bons produits frais en toute sécurité… Et pour cause, la rue est pleine de camions militaires. Les hommes, kalachnikov en bandoulière sont presque aussi nombreux que les habitants. Nous sommes en illégalité, un contrôle d'identité nous conduirait au poste, alors prudence, ne nous attardons pas trop et soyons discrets. Le mouillage est rouleur, mais après tant de jours en mer c'est doux comme une caresse. Le 24, nous reprenons la mer pour les derniers 120 milles avant notre entrée officielle au Mexique.

Jeudi 25 Février 10H. Nous mouillons devant la capitainerie et l'immigration du port de commerce de Manzanillo. Trois heures plus tard, nous sommes en règle et pouvons descendre à terre. Nous traversons la baie pour retrouver le mouillage réservé aux voiliers. Une quinzaine de voiliers américains sont à l'ancre. Nous avons l'agréable surprise de retrouver Joe et Adrienne sur Blue-Bottle que nous avions connu en Equateur.

Première étape : Laguna Navidad à 28 milles au Nord-Ouest. Calme plat, 28 milles au moteur. L'ancre tombe dans trois mètres d'eau dans un très joli lagon Sur la droite, une marina est couplée à un hôtel luxueux… Sur la gauche, Barra de Navidad est une petite ville balnéaire populaire et tranquille où il fait bon flâner. Quelques kilomètres plus au nord, à l'autre bout de la plage, la ville de Melaque qui est plus authentique nous attire comme un aimant.

Les américains aiment beaucoup Tenacatita Bay. Il y a une vingtaine de voiliers et quelques grosses vedettes. Nous sommes mouillés à l'Ouest d'une longue plage de sable blanc ourlée de gros rouleaux. Le Cap'tain est content, il va pouvoir faire son footing sur une plage quasi déserte.

Mais il ne faut pas traînailler si nous voulons arriver jusqu'en mer de Cortez. Allez, zou aujourd'hui dimanche 14 mars, nous levons l'ancre pour Chamela Bay. Calme Plat, 30 milles de moteur, mais nous pêchons deux belles carangues.

La Cruz – Chacala , 40 milles Calme plat, 10 heures de moteur… Chacala – San Blas, 25 milles Calme plat… Moteur.

Mais le plus surprenant à San Blas, c'est la visite de la mangrove. La mer de Cortez est réputée pour sa faune… Regardez plutôt !!!

Moi, quand j'ai vu ces monstres avec leur terrible gueule… Cliquez ici …j' ai vraiment eu la trouille rétrospective de ma vie.

Mercredi 7 Avril 7h30. Nous quittons San Blas pour l'île Isabela . Calme plat… 40 milles au moteur, on commence en en avoir plein les oreilles.

L'île Isabela est un parc national. Une île protégée où nichent quantité de Frégates Superbes, Fous de Bassan à pieds bleus, Fous Bruns, Goélands de Heermann et Noddis. Le mouillage est mal protégé. Nous y passerons deux nuits à rouler bord sur bord. Quelle importance, ce site est magique et mérite le détour.

Très grandes, avec 2,50 m d'envergure, les Frégates passent beaucoup de temps à planer, quelques fois à haute altitude. Ces oiseaux ne se posent jamais sur l'eau et prennent leur nourriture à la surface. Ils sont très agressifs, de vraies teignes… Ils attaquent volontiers les autres espèces jusqu'à les faire régurgiter leurs proies. Pendant la saison de reproduction, ils survolent les colonies d'oiseaux et s'en prennent volontiers aux jeunes encore au nid. Ils sont infréquentables, quoi. Ils nichent en colonie sur les îles. Le nid est placé à la cime d'un arbuste. Il est construit par les deux oiseaux qui couvent l'unique œuf pendant sept semaines. A l'éclosion, l'oisillon est nu. Il s'envole à l'age de 6 mois, mais est nourri pas ses parents pendant une période beaucoup plus longue, allant jusqu'a 14 mois pour les Frégates Minor de l'île Christmas. La périodicité de la reproduction est encore inconnue.

Nous avons pu approcher à toucher ces grands oiseaux. Nous n'y avons décelé aucune trace de peur, ni d'agressivité.

Les fous à pieds bleus nichent sur les îles au large du Mexique, de l'Equateur et du Pérou septentrional. Grands oiseaux avec 1,50 m d'envergure, ils pratiquent le vol battu et avancent directement, parfois au ras de l'eau. Ils se posent souvent sur les bateaux. Les Fous nichent en grandes colonies. La nidification a lieu sur des îles plates ou au contraire en haut de falaises. Les nids sont situés le plus souvent à terre. L'incubation (45 jours) est assurée par les deux oiseaux qui réchauffent l'œuf avec les palmures des pattes. Les jeunes éclosent nus. Ils sont nourris par les deux parents qui régurgitent les aliments dans leur gosier. Devenus très gras, ils jeûnent pendant une semaine avant de s'envoler à l'âge de 12 semaines.

Nous avons pu observer des Goélands de Heermann et quelques Noddis.

Les Noddis, petits oiseaux discrets étaient en petit nombre sur l'île Isabela. Ils se déplacent à faible hauteur sans s'éloigner beaucoup des côtes.

Mais ce n'est pas tout, il nous faut remonter vers le nord si nous voulons profiter de la mer de Cortez. La météo annonce des vents d'Ouest 12 Nds pour la journée… A hisser la grand-voile, hardi matelot, cap sur Mazatlan à 85 milles plus au Nord.

Depuis notre arrivée à Manzanillo, nous avons fait 365 milles en 95 heures dont 93 heures de moteur. Nos prochaines étapes seront de 200 milles jusqu'à Topolobambo puis de 250 milles jusqu'à La Paz. . La météo annonce une semaine sans vent en mer de Cortez, et notre temps est compté puisque nous quitterons le Mexique dans une quinzaine. Tout faire au moteur est au dessus de nos forces, c'est décidé, nous partirons d'ici pour la polynésie. Dommage, pour les Baleines, les Otaries, les Calamars géants et les eaux poissonneuses de la mer de Cortez, dommage pour la faune et la flore terrestre, dommage pour ces immensités désertiques et sauvages… Promis juré, nous reviendrons un jour bourlinguer en mer de Cortez.
… Parole de marin…