La Guyane est un département français surprenant. Forêt tropicale à la biodiversité exceptionnelle, port spatial européen, chercheurs d'or, bagne inhumain où plus de 90 000 détenus ont été déportés de France… C'est une terre de contrastes. Les routes sont limitées à la bande côtière de 350 Kms où se concentre une bonne partie de l'activité économique. Les 9/10 du département sont couverts de forêts et les quelques rares villages de l'intérieur ne sont accessibles que par pirogues ou avions. La forêt est le domaine des orpailleurs. Et si quelques opérateurs miniers déclarés (pas toujours irréprochables) essayent de donner une bonne image de la profession, des milliers d'orpailleurs clandestins venant principalement du Brésil, « les Garimpeiros » font l'objet des pires accusations. Leur loi : Les armes. Ils creusent d'énormes fosses après déforestation et filtrent avec l'eau des fleuves des milliers de m3 de terre puis récupérent l'or par amalgamation avec du mercure. Tant pis pour la forêt éventrée, tant pis pour les population contaminées, tant pis pour le climat d'insécurité… Ils espèrent faire fortune… Et les gendarmes restent impuissants par manque de moyens.