Traverser les océans.
Ce rêve là tenaille Brel. Il a quitté la scène depuis plus de sept ans : Pas question de continuer à chanter quand on a plus le feu sacré. Mais il se sent devenir sédentaire et il déteste ça. Lui qui affirme que « le propre du bourgeois est l'immobilisme » ne rêve que de mouvements. Larguer les amarres, aller au gré du vent, d'escale en escale, se mettre en danger… « Il est si urgent de ne pas être prudent. »… Chiche ?
Brel achète Askoy II un Yawl de 18,60 m . C'est un dériveur en acier de 42 T. Le 24 juillet 1974, à 6 h du matin, l'AskoyII passe l'écluse d'Anvers, c'est le grand départ.
Aux Canaries, le cancer est diagnostiqué. Brel est opéré. Il est fatigué mais continue son voyage. Le bateau n'est pas adapté : Trop grand, trop lourd… Il tombe sous le charme des Marquises et jette l'éponge. Le bateau est vendu pour une bouchée de pain. Brel loue une petite maison sans confort à Atuona. Il lui reste deux ans à vivre.